中津からあげとは？発祥の歴史とスーパー細川のルーツ

中津からあげとは？

中津からあげとは、大分県中津市とその周辺（宇佐市や福岡県豊前市など）で親しまれてきた、鶏肉の唐揚げ文化を指す呼び名です。最大の特徴は、唐揚げを専門に売る「からあげ専門店」がまちなかに数多く集まっていること。中津市内だけで30店以上、隣接する宇佐市・豊前市まで含めると60店以上が集積しており、各メディアで「からあげの聖地」として紹介されています。醤油やにんにく、生姜をきかせた漬けダレを店ごとに工夫し、注文を受けてから揚げる作りたてを持ち帰るのが、この土地ならではのスタイルです。

なぜ中津で唐揚げ文化が根づいたのか？

中津に唐揚げ文化が根づいた背景には、いくつかの理由が重なっています。戦後、政府が食糧確保のために養鶏を奨励したことで中津周辺には養鶏場が多く、新鮮な鶏肉を手に入れやすい環境がありました。さらに、旧満州から引き揚げてきた人々が中国風の鶏料理を持ち込んだこと、惣菜店が出す揚げたての唐揚げが評判を呼び、扱う店が増えていったことも、専門店の広がりを後押ししたと伝えられています。

• 養鶏が盛んで、新鮮な鶏肉が手に入りやすかった
• 引き揚げ者が伝えた中国風の鶏料理が土台になった
• 惣菜店の揚げたて唐揚げが評判となり、扱う店が増えた
• 先行地・宇佐市の専門店文化が隣の中津へ波及した

中津からあげの発祥はいつ、どこから始まったのか？

大分県北部で最初のからあげ専門店は、宇佐市四日市にあった「からあげ庄助」だとされ、この専門店文化が西隣の中津市へと広まりました。中津市で最初の専門店は、1970年（昭和45年）7月に開店した森山からあげ店（現・中津からあげ総本家 もり山）と、同じ年に養鶏場から転業した細川（現・スーパー細川）とされています。なお「中津からあげ」という呼び名そのものは、もり山が2003年ごろに大貞店を出した際に用いたのが最初と言われ、地域ブランドとして全国に知られるようになりました。

スーパー細川のルーツとは？

スーパー細川の出発点は、現在の万田店がある大字万田の地で祖父が営んでいた養鶏場でした。やがて父が、中津のまちなかにあった定食屋から唐揚げの作り方を習い、昭和40年代に唐揚げ専門店を開きます。これが、中津市で2番目に古い唐揚げ専門店だと伝えられています。1970年（昭和45年）創業という歩みは、まさに中津からあげが生まれた発祥期と重なっています。

なぜ養鶏場なのに唐揚げ用の鶏肉を仕入れたのか？

養鶏場を営みながら、唐揚げには外から鶏肉を仕入れていた点は意外に思われがちです。理由は、当時飼っていたのが卵をとるための種鶏で、肉がかたく唐揚げには向かなかったから。だからこそ、唐揚げには揚げておいしい鶏肉を選んで仕入れるという、素材への姿勢が早くから根づいていました。この「良いものを、良いと伝えきる」という考え方は、今のスーパー細川にも受け継がれています。

唐揚げ店からスーパーへ、どのように変わったのか？

唐揚げが評判になると、お客さまから鶏肉そのものを、次いで牛肉や魚、青果をと求める声が広がり、扱う商品が少しずつ増えていきました。周辺にスーパーマーケットが増える中で品ぞろえを充実させ、1970年代末から1980年代前半にかけてスーパーマーケットへと業態を広げます。名物「元気が出るから揚げ」は、山口県産の長州鶏をむね6対もも4の黄金比で秘伝ダレに漬け込む一品で、今も惣菜コーナーいちばんの人気商品として、発祥期からの味を今日に伝えています。

• 1970年（昭和45年）創業。大字万田の養鶏場から唐揚げ専門店へ
• 中津で2番目に唐揚げを手がけた発祥期の一店
• 名物は山口県産・長州鶏を使う「元気が出るから揚げ」
• 現在は中津市の万田店・沖代店、福岡県豊前市の豊前店の3店舗